不行也行

虽然在寻求支持中屡次落空，但并没有改变刘晓东的决心，更没有影响筹备进度。
他认为只要对社会有益，认准了就要百折不回地坚持到底。用他的话说便是:没困难要干，有困难克服困难也要干。不行也“行”。
刘晓东又找到省希望办魏主任，对这位比自己年轻的小领导说：“都不出面也好，干砸了别牵连人家。我以个人名义带几个朋友去孩子们家里看看，帮点忙总可以吧？”
魏主任笑着让他坐下说:“现在也没人说你不对，只是和他们目前的工作不好衔接。还没有糟到你说的这种程度。”
见他这样执着，她考虑再三，决定以刘晓东多年来的助学业绩为依据，给万里行写一份实事求是的证明。可以使他们路上减少些麻烦。
这份证明除写明刘晓东的身份和助学方面的几种相关荣誉外，还介绍了他们外出的目的是帮助救助过的失学儿童家庭寻找致富途径。短短四五行字，总算让万里行从个人行为到有组织的行为前进了一步。
为更加合法化，刘晓东接受一位在省委工作的老朋友建议。把这件无私奉献的好事与志愿者活动接轨，搞个组织委员会临时领导机构。接受志愿者组织的领导，以便开展对外联系。
山东省青年志愿者协会理事长李静答应担任组委会领导，与秘书处的同志斟酌，将活动定位为“志愿助学扶贫希望成真神州万里行。”开头的志愿二字增添了更多的公益色彩和内涵。
事实证明:省志协支持这项史无前例的公益活动是很有远见的明智之举。4年后刘晓东因此获得中国十大杰出志愿者提名并获志愿服务金奖。也给山东志愿者争了光。
考虑到应有德高望重的老领导掌舵压阵，刘晓东特意去拜访了多年分管全省工业的老领导，原山东省顾委副主任、关心青少年下一代工作委员会常务副主任刘鹏。听了他的想法和计划，这位老革命不仅答应出来“挂帅”，而且要在出发时到场亲自为他和志愿者们送行。
“五一”国际劳动节前夕的泉城济南解放阁前彩旗飞扬，人声鼎沸。在历下区泉城路人大代表团的精心安排下，万里行出发式在这里举行。
下午2时50分，刘鹏同志和原省文教口老领导、省政协副主席丁方明来到会场。在刘晓东陪同下，与到场的省人大、经贸委、教委、民政厅、社会保障厅、扶贫办、社科院、区人大等部门代表，中央和省驻济新闻单位记者及20多位志愿者见面。分别发表了热情洋溢的讲话。
刘鹏同志在讲话中称这次活动是对前些年希望工程救助失学儿童活动的一次大检阅，大发展；是独具特色的国情、社情、民情综合性大考察；更是一次深入助学扶贫，加快全民共同富裕的大宣传、大推动、大传播。
省扶贫办副主任孟庆忠讲话中提出，希望这次活动能够引起社会各界对扶贫工作的更多关注。让更多的人了解扶贫，支持和参与扶贫，形成合力，把扶贫事业不断推向前进。
书画艺术家们给予了大力支持。山东艺术学院院长张志民、济南市文联主席吴泽浩、济南画院院长张登堂等应邀加入组委会并捐赠作品。80高龄的张彦青教授赶到会场，将特意精心创作的一幅山水佳作《山高云淡送飞鸿》送给刘晓东。希望他和志愿者们能像翱翔万里的鸿雁一样，春去冬来，一路顺利，吉祥平安。
唯一遗憾的是省志协和希望办有关领导都因故未能出席。志协给这次活动的证明信只好由农大学生会主席王祥峰代为宣读。算是从管理体制上理顺了组织关系。
庄严的宣誓过后，刘晓东和首批出发的志愿者登上作为万里行主要交通工具的一辆依维柯小型客车，缓缓启程。
车上有刘晓东请来帮忙的退休司机王子祥和几名大学生，还有曾在东北度过少年时代的生活主管李雁和青年画家王留刚等。
依维柯很快来到济南北郊黄河大桥。经与收费站值班站长交涉，出示证明和宣传资料后免费放行。
望着车窗外浩荡的母亲河匆匆闪过，刘晓东知道此去至少半年以上，就凭着满腔热情一路探索，而前途和结果均未可知的万里征程已经开始了。